La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) San Fernando de EPM recibió el reconocimiento internacional Utility of the Future Today 2026, otorgado por la Water Environment Federation (WEF), en la categoría Generación y recuperación de energía.
“Este reconocimiento internacional confirma el camino de transformación que venimos recorriendo en EPM. Estamos avanzando hacia un modelo de biofábricas, en el que, además de tratar las aguas residuales, buscamos recuperar y aprovechar recursos como la energía y los biosólidos, y aportar a la economía circular. Este logro es también un reconocimiento al conocimiento, la experiencia y el compromiso de las personas que todos los días hacen posible la operación y evolución de San Fernando”, indicó León Yepes, gerente de Acueducto y Alcantarillado EPM (e).
El reconocimiento destaca la transformación que viene adelantando la Planta para ir más allá del tratamiento de las aguas residuales y avanzar hacia un modelo que permita recuperar y aprovechar los recursos que se generan durante el proceso y contribuir a una operación cada vez más sostenible.
Este logro representa, además, un nuevo paso en la evolución de EPM hacia el concepto de biofábricas: instalaciones donde las aguas residuales no se consideran únicamente algo que debe tratarse, sino también una fuente de recursos con potencial de aprovechamiento.
De las aguas residuales a nuevos recursos
En la práctica, esta transformación permite que, además de cumplir su función esencial de tratar las aguas residuales, la PTAR San Fernando avance en la generación y recuperación de energía eléctrica, la producción de biometano y el aprovechamiento de biosólidos, que pueden tener nuevos usos, entre ellos el mejoramiento de suelos.
Actualmente, San Fernando genera 480.000 kWh/mes, que se utilizan para autoconsumo en los procesos de la planta. Esta generación permite cubrir entre el 20 % y el 25 % de la demanda energética de la planta.
Como parte del proceso de tratamiento también se generan aproximadamente 37.000 toneladas al año de biosólidos, que son aprovechados en su totalidad. Estos biosólidos se utilizan para el mejoramiento de suelos, procesos de compostaje y reforestación, entre otros usos.
De esta manera, recursos que se generan durante el tratamiento pueden tener nuevos usos y entrar nuevamente en ciclos de aprovechamiento, uno de los principios de la economía circular.
Un reconocimiento a la transformación
El programa Utility of the Future Today reconoce a organizaciones del sector del agua que avanzan en la transformación de los sistemas tradicionales de tratamiento de aguas residuales hacia centros de recuperación de recursos, promoviendo su aprovechamiento y contribuyendo a la construcción de comunidades más sostenibles y resilientes.
En 2026 fueron reconocidas 33 organizaciones, entre ellas cinco que reciben la distinción por primera vez. La PTAR San Fernando de EPM hace parte de este último grupo y fue reconocida en la categoría Generación y recuperación de energía.
Para EPM, este reconocimiento representa un impulso para continuar evolucionando hacia biofábricas capaces de tratar las aguas residuales y, al mismo tiempo, recuperar y aprovechar recursos y generar valor ambiental.